維護家禽腸道健康是后抗生素時代家禽養(yǎng)殖的重要使命，木質(zhì)素多酚具有營養(yǎng)與的雙重功效，是抗生素的理想替代品。目前，研究人員在木質(zhì)素多酚對家禽消化生理、腸道發(fā)育、腸道菌群及腸道有害代謝產(chǎn)物影響等方面做了很多工作。

1 對腸道消化生理的影響

木質(zhì)素多酚增加肉雞腸道淀粉酶等內(nèi)源酶的分泌，提高腸道中消化酶的活性，并能改變飼料在腸道中的形態(tài)，降低腸道食糜黏度，從而提高飼料中營養(yǎng)物質(zhì)的消化率，增加營養(yǎng)物質(zhì)的吸收，提高家禽的生產(chǎn)性能。

木質(zhì)素多酚可能通過刺激胃腸道分泌黏液（包括一部分消化酶），破壞病原菌在腸道的黏附，進而減少病原菌對腸道的損害，提高腸道營養(yǎng)物質(zhì)的消化與吸收，維持腸道健康。但也有報道木質(zhì)素多酚對家禽消化道消化酶的分泌影響不顯著的，如Lee等報道，在飼糧中添加100ｍｇ/ｋｇ的百里香酚和肉桂醛后發(fā)現(xiàn)，添加百里香酚和肉桂醛對雞胰腺和小腸分泌的淀粉酶、脂肪酶、胰蛋白酶、凝乳蛋白酶等酶的活性的影響不顯著，這可能與木質(zhì)素多酚的種類和添加水平有關(guān)，今后應(yīng)繼續(xù)加強此方面的研究。

2 對腸道發(fā)育及黏膜形態(tài)的影響

腸道黏膜作為營養(yǎng)物質(zhì)吸收的主要部位及機體的第1道免疫屏障，黏膜形態(tài)結(jié)構(gòu)及功能的完整性對維持家禽腸道健康和生產(chǎn)具有重要的意義。木質(zhì)素多酚會影響病原菌在腸道的黏附，維護家禽腸道微生態(tài)平衡，還可以改善空腸和結(jié)腸黏膜形態(tài)，增加絨毛高度和隱窩深度。

此外，木質(zhì)素多酚還具有修復(fù)損傷的腸道黏膜以及調(diào)控黏膜細胞因子表達的功能，腸道黏膜損傷后，腸道的修復(fù)受多種活性生長因子的調(diào)節(jié)，主要有表皮生長因子（EGF）、轉(zhuǎn)化生長因子α（TGFα）、轉(zhuǎn)化生長因子β（TGFβ）、細胞增殖核抗原（PCNA）等。

3 對腸道菌群的影響

腸道菌群是腸黏膜屏障的重要組成部分，又稱為生物學(xué)屏障，腸道菌群失調(diào)會引起家禽腹瀉、免疫力低下，甚至引發(fā)全身炎性反應(yīng)綜合征（SIRS）。在肉仔雞飼糧中添加木質(zhì)素多酚后能改善腸道微生物區(qū)系，降低腸道中產(chǎn)氣莢膜梭菌的數(shù)量，促進乳酸菌和雙歧桿菌等有益菌的定植。

4 對腸道免疫的影響

腸道具有雙重功能，一方面作為營養(yǎng)物質(zhì)消化和吸收的重要器官，另一方面又是維持機體內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定的先天性免疫屏障，是機體最為復(fù)雜的免疫系統(tǒng)。當(dāng)腸道免疫屏障被破壞時，微生物和毒素等便可進入血液循環(huán)，從而引起細菌和毒素的移位，易引發(fā)腸原性感染，甚至導(dǎo)致全身性炎癥反應(yīng)或器官功能的衰竭?，F(xiàn)已證明，木質(zhì)素多酚能與免疫細胞膜上的特異受體結(jié)合，介導(dǎo)免疫細胞激活的信號通路，來調(diào)控巨噬細胞、Ｔ/Ｂ淋巴細胞和樹突狀細胞等細胞因子的分泌，通過增強動物機體的免疫及消除炎癥的能力來維護動物腸道健康。

5 對腸道有害代謝產(chǎn)物的影響

木質(zhì)素多酚還可以降低消化道及糞便中有害代謝產(chǎn)物來維護腸道健康及改善養(yǎng)殖場環(huán)境質(zhì)量。木質(zhì)素多酚在家禽腸道內(nèi)抑制脲酶、尿酸酶等酶的活性，使家禽腸道中UA、UN及AN的含量降低，被排泄到消化道外的木質(zhì)素多酚仍具有抑制脲酶、尿酸酶等酶的作用，使排泄物中UA、UN及AN的含量也降低。